NASA наконец-то вскрыла капсулу стоимостью в $1 миллиард с образцами космического грунта, собранными на астероиде Бенну. Учёные Космического центра имени Джонсона NASA в Хьюстоне празднуют грандиозную победу после нескольких недель разработки новых многокомпонентных инструментов. Наконец-то им удалось получить доступ к тому, что находилось внутри.
Миссия OSIRIS-REx доставила образцы космического грунта с астероида Бенну, собранных в рамках пилотируемой миссии на расстоянии свыше 6,4 млрд км от Земли.
Капсула вернулась на Землю в сентябре 2023 года, однако болты, удерживающие крышку, оказались заклинившими.
Миссия стартовала с Земли в 2016 году, а в 2018 году зонд OSIRIS-Rex приблизился к астероиду Бенну. Взятие образцов с астероида диаметром всего около 262 метров произошло только в 2020 году, и это фантастическая миссия с любого ракурса рассмотрения.
Неудивительно, что стоимость всей миссии составила колоссальный миллиард долларов.
Едва капсула с образцами грунта астероида Бенну успела остыть, как её сразу отправили на изучение, предварительно позаботившись о строго стерильной среде для исследований. Это означает, что учёные должны строго следовать инструкциям по открытию специально разработанной капсулы. Вскрыв капсулу, учёные впервые в истории получили доступ к 70 граммам образцов астероидных пород и пыли, возвращённых из глубокого космоса.
Наши инженеры и учёные месяцами неустанно работали за кулисами не только над обработкой более 70 г материала, к которому мы ранее смогли получить доступ, но и над проектированием, разработкой и тестированием новых инструментов, которые позволили нам преодолеть это препятствие. Инновации и преданность этой команды были впечатляющими. Мы все взволнованы тем, чтобы увидеть главное сокровище OSIRIS-REx.
Эйлин Стансбери, руководитель отдела исследований в Космическом центре Джонсона
Напомним, при входе в атмосферу зонд OSIRIS-REx сбросил образец породы Бенну с высоты свыше 100 000 км над поверхностью Земли, что было в четыре раза выше изначально запланированного расстояния. Проделав такой экстремальный путь на Землю, капсула подверглась неимоверному нагреву и её болты заклинили. Учёные надеются, что образец сможет ответить на важные вопросы о начале нашей Солнечной системы и жизни на Земле.
