В современной индустрии роскошных часов процветает спортивное партнёрство всех видов, но большинство самых известных часовых спонсоров в настоящее время связаны с миром тенниса. Бренды от Rolex до Seiko имеют партнёрские отношения с крупнейшими звёздами тенниса, но одна из самых продолжительных и престижных коопераций в этом виде спорта — между швейцарской часовой мануфактурой Richard Mille и испанским асом ракетки Рафаэлем Надалем. В 2020 году их партнёрству исполняется 10 лет, в честь чего компания Richard Mille выпустила новую версию своих часов RM 27 в карбон-титановом корпусе с революционным циферблатом в виде каркаса из плетёного кабеля и необычным ударопрочным турбийоном. Лимитированная серия Richard Mille RM 27-04 Tourbillon Rafael Nadal сочетает в себе агрессивный, поляризационный дизайн с несколькими интересными техническими инновациями, как дань уважения одному из величайших чемпионов современного тенниса.
Корпус часов Richard Mille RM 27-04 Tourbillon Rafael Nadal размером 38,4 × 47,25 мм выполнен в фирменном дизайне «тонно», однако материал изготовления представляет собой полностью новый запатентованный композит. Этот полиамид, названный в Richard Mille как TitaCarb, содержит 38,5% углеродного волокна и обеспечивает почти такое же сопротивление разрушение, как нержавеющая сталь, но со значительно более высокой прочностью на разрыв. Материал TitaCarb, разработанный с учётом требований профессионального тенниса, также невероятно лёгкий: часы из него весят всего 30 грамм, включая ремешок. На пресс-изображениях заметно, что TitaCarb имеет приглушённый, почти пыльно-коричневый оттенок, напоминающий молочный шоколад — достаточно спорный выбор. Водонепроницаемость корпуса заявлена 50 метров, а задняя крышка накрыта сапфировым кристаллом.
Новинка Richard Mille RM 27-04 Tourbillon Rafael Nadal тот редкий случай, когда скелетонизированные часы с турбийоном не отдают в своём циферблате главное место турбийону. Здесь он не единственное визуальное преимущество. Выполненная в духе сетки теннисной ракетки, каркасная конструкция часового механизма удерживается на стальном тросе диаметром 0,27 мм, которой вручную проплетён весь циферблат, как в теннисной ракетке. И это не просто украшение циферблата, а реальный структурный элемент механизма, способный выдерживать удары силой более 12 000 G, чего с лихвой хватает для гашения силы стремительных ударов на теннисном корте. За исключением плетёного кабеля, остальная часть скелетонизированного циферблата довольно стандартная для Richard Mille, с угловатыми, стилизованными скелетонизированными стрелками, дополненными небольшими треугольными люминесцентными часовыми индексами.
Внутри часов в честь Рафаэля Надаля работает мануфактурный калибр RM 27-04 с турбийоном и ручным заводом. Многие элементы этого механизма изготовлены из титанового сплава. Турбийон визуально уравновешивает эстетику циферблата у отметки 7 часов. Помимо феноменальной ударопрочности, другие характеристики у калибра RM 27-04 явно средние, с запасом хода 38 часов при частоте 21 600 полуколебаний в час. Композицию дополняет тканевый ремешок синего цвета с подкладкой из чёрной кожи. Необычное сочетание с коричневыми тонами корпуса, но контраст получился поразительный.
Всего выйдет 50 экземпляров Richard Mille RM 27-04 Tourbillon Rafael Nadal, доступные к покупке по рекомендованной розничной цене $1 050 000.
