Останній Boeing 747 облишив позаду стіни заводу компанії в Еверетті, штат Вашингтон, після чого він буде доставлений своєму замовнику, авіакомпанії Atlas Air на початку 2023 року. Події присвячено відповідне повідомлення в Twitter, де Boeing 747-8 Freighter названий «Королевою неба». За загальним визнанням в авіаційній індустрії, 54 роки в небі дозволили Boeing 747 кардинально змінити авіацію, зробити можливим безпечні та комфортні глобальні мандрівки.
«Більше півстоліття десятки тисяч відданих своїй справі співробітників Boeing займалися проектуванням та будівництвом цього видатного літака, котрий в дійсності змінив світ. Ми пишаємося тим, що він залишатиметься в небі ще довгі роки та продовжить підкорювати світ», — прокоментував подію Кім Сміт, віце-президент та генеральний менеджер програм 747 та 767.
Boeing 747 відіграв ключову роль в історії лідерства Boeing в аерокосмічній галузі. Виробництво прототипу першого в світі двофюзеляжного літака почалося в 1967 році, а вже 9 лютого 1969 року він вперше піднявся до неба. За півстоліття на конвеєрі Boeing 747 розтиражовали в кількості 1 574 лайнерів різних модифікацій. Останній із них, Boeing 747-8 Freighter має довжину фюзеляжу 76,2-метри, що робить його найдовшим комерційним літаком, що знаходиться в експлуатації.
На типовій для себе крейсерській швидкості, Boeing 747-8 Freighter долає відстань в три футбольних поля FIFA всього за секунду. Його вантажопідйомність складає 133,1-тонни, чого достатньо для перевезення 10 699 золотих злитків або близько 19 мільйонів м’ячів для гольфу. Найвідданіші своїй повітряній стихії екземпляри Boeing 747 провели в небі більше 136 000 годин, як, наприклад, вантажний Boeing 747-400 авіакомпанії Asian Airlines. Однак сумарний рахунок лайнерів 747 з нальотом більше 100 000 годин складає 33 машини.
Є на сторінках історії Boeing 747 також і чорні сторінки: за весь час було втрачено 61 лайнер, що складає всього 4% від загальної кількості побудованих літаків даної моделі. В усіх аваріях з участю Boeing 747, включаючи 32 спроби угону, загинуло 3 746 людей.
