Компания Google, недавно ставшая частью Alphabet, заявила о своей готовности перейти к практическому внедрению Project Loon уже с начала нового года. В рамках пилотных запусков раздача Wi-Fi будет осуществляться аэростатами с передатчиками на смартфоны и другие мобильные устройства. Как утверждают авторы идеи, Project Loon обеспечит высокоскоростным беспроводным интернетом самые бедные регионы Земли.
Напомним, компания Google начала испытания аэростатов с мощными передатчиками Wi-Fi в 2013 году в Новой Зеландии. В тестовом режиме в Кентербери было запущено 30 воздушных шаров, предоставлявших высокоскоростной интернет 50 добровольцам из числа местных жителей.
Первыми смогут испытать на практике беспроводной интернет Google от аэростатов Project Loon жители Индонезии. Компания Alphabet уже заключила соглашения с крупнейшими провайдерами Индонезии XL Axiata, Indosat и Telkomsel. Кроме Индонезии в 2016 году аэростаты Project Loon покроют высокоскоростным Wi-Fi еще и территорию Шри-Ланки. Аэростаты запустят над Индийским океаном уже в марте 2016 года.
По данным сооснователя Google, Сергея Брина, и вице-президента Project Loon, Майка Кэссиди, в настоящее время доступ к Интернету есть только у трети жителей Индонезии. В разрезе всего земного населения, доступа к Сети нет у более чем 4 млрд человек, что скрывает в себе большой потенциал для Project Loon.
В ходе двухлетних испытаний было установлено, что запускать и обслуживать воздушные шары Google, а также поддерживать их работоспособность дешевле, чем строить вышки связи и другие инфраструктурные объекты. Поэтому беспроводной интернет Google имеет большие рыночные перспективы. К тому же, для работы высокотехнологичного оборудования на борту аэростатов достаточно энергии от солнечных батарей, что значительно упрощает их эксплуатацию.
Пока еще нет определенности, будет ли Alphabet раздавать интернет с помощью аэростатов бесплатно, однако изначально этот проект позиционировался социальным, а не коммерческим.
